Великая Отечественная война 1941-1945 г.г.

В годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годов Велижский край стал ареной ожесточенных боев. С началом войны все свободные от производства жители города были мобилизованы на строительство противотанковых рвов, траншей, дзотов, землянок. Созданный из молодежи истребительный отряд под руководством работников НКВД и милиции занимался поиском и поимкой немецких парашютистов. Бойцы этого отряда встретили немецкие войска 13 июля 1943 года, вооружившись пулеметами, винтовками и бутылками с горючей смесью против танков армии Готта. Фашисты встретили ожесточенное сопротивление и от отряда ВНОСовцев, защищавшего центр города и его стратегические объекты связи. Все защитники погибли под огнем пулеметов и огнеметов врага. 13 июля 1941 года район был оккупирован фашистскими войсками после подавления отчаянного сопротивления велижан. В ходе боев в районе Велижа с 12 по 14 июля 1941 года фашисты потеряли большое количество солдат и техники, в том числе - 60 танков.

Велиж был превращен врагом в крупный узел фронтового снабжения, наполнен карательными и охранными формированиями, призванными устанавливать «новый порядок» в районе. В центре города, в сквере около ратуши, появилась виселица, редко пустовавшая. Тюрьма была заполнена арестованными жителями, проявившими неповиновение новым властям. Было создано еврейское гетто, в которое согнали жителей еврейской национальности со всего района. Узники гетто и жители города уничтожались каждый день. Это вызывало гнев и ненависть народа, вело к сопротивлению новым властям. Многие велижане уходили в партизанские отряды и сражались с фашистами в их составе в Белоруссии, Смоленской и Калининской областях. Одной из партизанских бригад Витебской области командовал велижанин Захаров. Именем командира одного из отрядов этой бригады велижанина Г. Курмелева названа улица в поселке Сураж Витебской области. Эта бригада помогала частям 4-ой Ударной Армии, воевавшей на велижской земле свыше 600 дней, начиная с января 1942 года по 23 сентября 1943 года, снабжая ее продовольствием и пополнением. Созданные диверсионные отряды топили немецкие баржи с вывозимым из Велижа награбленным добром и не один раз подрывали хорошо охраняемый фашистами мост через Западную Двину.

Враг настойчиво удерживал здесь позиции, так как Велиж был важным рубежом на пути к Витебску.

При приближении фронта фашистское командование предприняло все меры, чтобы укрепить занимаемый город, приспособить к длительной обороне: с большой поспешностью были возведены дзоты и блиндажи, старинные каменные постройки превращены в огневые точки, подступы к городу окутаны сетью проволочных заграждений и опоясаны минными полями.

В тяжелейших боях в конце января 1942 года батальонам 1193-го и 1195-го стрелковых полков 360-й стрелковой дивизии 4-й Ударной Армии удалось перекрыть Невельское и Витебское шоссе и подойти к Велижу. Части 48-й отдельной стрелковой бригады, 334-й и 249-й гвардейской стрелковых дивизий с боями подошли к городу со стороны деревни Селезни, а подразделения 332-й и 145-й стрелковых дивизий – со стороны Демидова.

30 января 1942 года бои за город начались на юго-западной окраине Велижа, затем – на восточной. Враг фактически оказался в кольце наших войск.

Сражение за город вели все основные соединения 4-й Ударной Армии под командованием будущего маршала Советского Союза А.И. Еременко.

В ходе наступательных операций состав армии менялся, пополняясь инженерно-саперными, лыжными, танковыми батальонами, а также частями 3-й ударной и 43-й армий.

К 2 февраля 1942 года была освобождена малая (правобережная) сторона города; на левой – оставался враг. Наши войска и войска противника разделяла Западная Двина.

В течение 18 месяцев, до 20 сентября 1943 года, враг неоднократно пытался оттеснить наши войска на восток, но эти попытки оканчивались провалом.

Части 4-й Ударной Армии вели непрерывные напряженные бои на занимаемых рубежах в условиях лесисто-болотистой местности, бездорожья, снежных заносов, при остром недостатке боевой техники, боеприпасов, продуктов питания. Несмотря на эти трудности, в начале марта 1942 года в район Велижа удалось подтянуть подкрепление, оснащенное боевой техникой и даже реактивными установками, после чего боевые действия на улицах города и в его окрестностях продолжились с новой силой. С особым ожесточением они развернулись на северной окраине Велижа: за три дня боев наши войска разрушили 5 дотов, 20 дзотов, вывели из строя свыше 1600 солдат противника.

16 марта 1942 года части 334-й стрелковой дивизии выдвинулись с боями к шоссе Велиж-Витебск. Вражеское командование стянуло на витебское направление 5 укомплектованных пехотных дивизий и перебросило в район Велижа значительное количество боевой техники. Несмотря на это, наши войска контролировали шоссе Велиж - Витебск вплоть до июля 1942 года, обеспечивая тем самым «ворота» в Понизовский район.

В сражении за город советские бойцы, командиры и политработники проявили беззаветную отвагу и стойкость. В уличных боях рождались новые формы ведения борьбы с врагом. Так, во всех дивизиях были сформированы штурмовые ударные группы, выполняющие конкретные задачи во время наступления. Одна из таких операций была проведена в январе 1943 года, когда инженерными частями армии была подготовлена сеть подкопов с взрывчаткой, подрыв которой служил началом штурма города, в результате которого нашими войсками была занята его северная часть. Бои в черте города велись за каждый дом, за каждую квартиру в доме, за каждый метр земли. Об этом писал корреспондент газеты «Красная звезда» Илья Эренбург в своей книге «Летопись мужества».

Солдаты 4-й Ударной Армии проявляли чудеса смекалки, используя трофейное оружие и боеприпасы. Саперы приспособили крупнокалиберные немецкие снаряды для стрельбы из земляных лунок.

В каждом батальоне создавались спецгруппы для подготовки снайперов. Инициатором снайперского движения стал лейтенант И.М. Сидоренко, лично уничтоживший 378 вражеских солдат, за что был удостоен звания Героя Советского Союза. А.И. Гришин, снайпер 1124-го стрелкового полка, уничтожил 70 гитлеровцев и был награжден орденом Ленина. К 1 мая 1943 года снайперами 1122-го стрелкового полка было уничтожено 2073 солдата.

Лейтенант Федоренко из 1193-го стрелкового полка 360-й стрелковой дивизии гранатами уничтожил орудийный и минометный расчеты противника. Воин 334-й стрелковой дивизии Иван Пьявко, находясь темной вьюжной ночью в разведке, обнаружил немецкий штаб, открыл огонь. Захватчики заметались в панике, стали выскакивать из дома и попали под пули советского воина. Войдя в дом, Пьявко забрал штабные документы, среди которых оказались подробные карты обороны противника, знамя части и, благополучно миновав передний край, возвратился в свой полк. Вскоре о храбром воине узнала вся дивизия. За свой подвиг он был награжден орденом Ленина, который не получил, так как погиб при выполнении боевого задания.

Газета 4-й Ударной Армии «Врага на штык» писала в 1942 году: «В морозные ноябрьские дни, защищая родную Москву, 28 гвардейцев из дивизии Панфилова вступили в бой с 50 фашистскими танками. Такой же героический подвиг совершили на днях на нашем фронте 42 бесстрашных гвардейца. Сильная группировка врага засела в деревне Щеткино, гвардии младший лейтенант Рассолов получил приказ выбить фашистов из деревни и удержать ее. Будучи трижды раненым, Рассолов до конца руководил боем. Все 42 героя погибли в неравной схватке, но не ушли с занимаемого рубежа».

Сержант Антипин под сильным обстрелом подполз к огневой точке и уничтожил гранатами пулеметный расчет противника, расчистив своей роте путь. Старшина Мурашкин, поддерживая наступление огнем из станкового пулемета, расстрелял в упор более 20 фашистов. Таких примеров мужества и отваги было множество.

В условиях оккупации и беспрерывных боев осуществлялась эвакуация мирных жителей в Калининскую область и на Волгу. Спасали, прежде всего, детей. Эффективно работала совместная операция партизан Смоленщины и 4-й Ударной Армии «Дети», в которой активное участие принимали велижские учителя.

В начале 1943 года враг попытался перебросить из-под Велижа боевые соединения на помощь своим войскам под Ленинград, Великие Луки, Сталинград, но воины 4-й Ударной Армии активными действиями сорвали замыслы противника, сковав его дивизии.

В своих воспоминаниях маршал А.И. Еременко писал о том, что Велижская операция, являвшаяся составной частью Смоленской операции, в своем развитии получила самостоятельное, первостепенное значение, открыв нашим войскам витебское направление, обеспечив взлом и прорыв всей обороны противника.

К исходу 20 сентября 1943 года войска 4-й Ударной Армии в ожесточенной схватке с врагом, которая продолжалась 3 дня, полностью овладели Велижем.

От города остались лишь стены разрушенных домов – молчаливые свидетели ожесточенных боев с захватчиками. Были разрушены все красивейшие здания города: ратуша, 11 церквей, костел, 9 синагог, библиотека, педучилище, школы, производственные и жилые здания, тюрьма, мост и т.д.

Ущерб, нанесенный народному хозяйству за время оккупации, исчислялся сотнями тысяч рублей.

За годы Великой Отечественной войны было уничтожено и угнано в рабство более 19 тысяч жителей Велижского района.

Велиж был полностью заминирован. В его разминировании принимали участие не только военные, но и специально созданные отряды из подростков-велижан. Погибшие минеры покоятся в сквере нашего города.

В ходе указанных военных действий на Велижской земле погибло около 50 тысяч воинов 4-й Ударной Армии, среди которых Герои Советского Союза – В.Л. Недоговоров, командир 17-й противотанковой истребительной команды, и А.И. Коротков, рядовой 360-й стрелковой дивизии, захороненные на территории Велижского района.

Велижане героически защищали свою землю от немецких оккупантов. На фронт было призвано 15 686 человек, многие из них воевали в составе 4-й Ударной Армии. Среди них были мужчины, женщины и дети, которые становились сынами полков. Многие из них были награждены боевыми наградами за воинские подвиги: так А. Шкуратов был награжден двумя медалями «За Отвагу», в том числе за спасение командира, Ю. Жданко, К. Пчелко – орденами «Красного Знамени» за разведку в тылу врага.

В боях за Родину погибло 11 272 велижанина.

Мирные жители, проявляя мужество и самоотверженность, в тяжелейших условиях оккупации оказывали неоценимую помощь Красной Армии, выращивая хлеб в прифронтовой полосе, снабжая фронт боеприпасами и продовольствием, доставляя их по Западной Двине на баржах и катерах, работая в военно-ремонтных мастерских, на аэродромах, в госпиталях вблизи от фронта. Уже в 1943 году работал военно-восстановительный отряд, который послужил основой для возобновления работы велижского обозно-мебельного завода.

В 1944 году в городе проживало чуть больше 700 человек по сравнению с довоенными 11400 жителями. На территории района продолжали располагаться воинские части, тыловые службы и госпитали.

После освобождения Велижа жители стали возвращаться в родные места. Жили в землянках, восстанавливали город, продолжая оказывать всемерную помощь нашим войскам.

29 апреля 1944 года на имя секретаря РК ВКП(б) М.И. Ермолаева и председателя райисполкома И.Я. Командирова поступила телеграмма от И.В. Сталина с выражением благодарности за сданные жителями Велижского района 500 тысяч рублей на строительство танковой колонны, 1300 тысяч рублей в фонд обороны, 18 тысяч пудов хлеба.

Сегодня велижане свято хранят память о погибших солдатах 4-й уУдарной Армии, о земляках, не вернувшихся с фронтов, о пострадавших мирных жителях. Подвиг погибших увековечен в памятных местах, созданных в их честь, именами героев названо 10 улиц города. В честь героев-велижан создана Аллея Героев Советского Союза. Священное место в городе – мемориал «Лидова гора», где похоронено около 10 тысяч солдат и офицеров, отдавших свои жизни за освобождение Велижской земли. Ежегодно 9 мая и 20 сентября здесь проводятся массовые мероприятия с возложением венков к могилам павших.

В честь города Велиж названы улицы в городах Иваново, Калининград, Витебск, Смоленск. 14 воинам 4 –й Ударной Армии присвоено звание «Почетный гражданин г. Велижа».