Александр I Благословленный

Известно, что государь Александр Павлович трижды бывал в городе Велиже в 1808, 1812 и 1825 годах.

Первый раз государь посетил город в 1808 году и был удивлен, что в городе все храмы униатские т.е. подчинены духовно католическому западу, а православные собираются на богослужения в домовую церковь в городской ратуше, где всем поместится было сложно. Распоряжением царя стало,- передать униатскую Николаевскую церковь в православное ведомство.

Второе посещение города произошло в 1812 году. В этот раз Александр Павлович молился за богослужением в Николаевской церкви и был поражен бедностью храма. Из личных средств императора была выделена крупная сумма денег, на которую был приобретен резной золоченый иконостас и икона в киоте Александра Невского — небесного покровителя государя. На одной из колонн храма была установлена табличка с надписью, что здесь молился государь Александр I  и внес пожертвование на благоукрашение храма. В это же время из царского кабинета выделяется огромная сумма на строительство главного храма города, Свято-Духова собора.

Третий раз Александр I посещает Велиж в 1825 году. Когда он проезжал мимо Николаевского храма, из-за беседы с адъютантом он не заметил священника, который вышел встречать его с крестом. После того, как царь узнал об этом, он приказал развернуть карету. Возле храма он опустился на колени, взял благословение у священника, поцеловал его руку и крест и отправился дальше.

После смерти Александра I в Николаевском храме панихиды по государю стали традиционными, а в день памяти Александра Невского — небесного покровителя царя панихида совершалась соборно с участием всего духовенства города при большом стечении народа.

Установка бюста

Закладка памятника императору Александру I произошла в Велиже 22 сентября 1912 года. 11 октября памятник-бюст был открыт и освящён. Об этих событиях свидетельствуют документы, которые дошли до наших дней благодаря стараниям наших предков.

Решение об установке в Велиже памятника-бюста императору Александру I Благословенному в целях увековечения памяти Отечественной войны 1812 года было принято городской думой на заседании, состоявшемся 13 декабря 1911 года. Ровно через три месяца – 13 марта 1912 года – городская дума поручила городской управе Велижа приобрести и разместить бюст на площади напротив собора.

Памятник-бюст городской управой был заказан у контрагентства книгоиздательства Всероссийского национального клуба (Санкт-Петербург, Литейный пр., д. 10). Изготовил памятник-бюст художественный металлолитейный завод Эдмунда Эдуардовича Новицкого в Санкт-Петербурге. Памятник обошёлся Велижу в 418 рублей 50 копеек, включая затраты на его покупку и доставку из Санкт-Петербурга.

На возведение памятника по постановлению городской думы было выделено городской управой 100 рублей, от Велижской уездной земской управы поступило 300 рублей. Образовавшуюся разницу было решено покрыть из поступлений в городской бюджет.

Жители города и уезда также собрали определённую сумму на возведение памятника. От Чепельской церкви, где настоятелем служил священник Симеон Ширкевич, и её прихожан поступило 5 рублей 51 копейка. Из Усвят от священника Карзова поступило около 2 рублей собранных средств. Велижским уездным исправником К.И. Сочивко собрано 16 рублей 13 копеек. От Крестовской церкви (настоятель – отец Владимир Альбицкий) и её прихожан пожертвования не поступили.

Оставался открытым вопрос с местом будущего размещения памятника. Отцами города рассматривалась как площадь напротив собора, так и сад «Треугольник».

18 сентября 1912 года городской думой было рассмотрено «решение комиссии, которой было признано более желательным местом для размещения бюста-памятника императору Александру 1-му Благословенному – Александровский городской сад – «Треугольник», расположенный в 1-й части города Велижа по Духовской улице». При этом комиссией была зафиксирована особая позиция капитана Виноградова, который «высказался за первое решение думы – напротив собора».

Комиссия была создана по итогам обращения жителей Велижа к городской управе. В результате в управу для обсуждения вопроса установки памятника были приглашены князь К.Н. Гагарин, протоиерей  Василий Никифоровский, благочинный 1-го округа протоиерей  Николай Савицкий, священник Александр Щербаков, священник Дмитрий Квятковский, Н.А. Семевский, Н.А. Эберг, капитан И.М. Виноградов, К.И. Сочивко, В.К. Блюм, О.М. Киселёв, Н.Е. Маевский, И.Е. Антонов и А.Ф. Каврайский.

Не все из приглашённых приняли участие в обсуждении. В комиссию, собравшуюся 12 сентября 1912 года в шесть часов вечера в городской управе для обсуждения вопроса по установке памятника, вошли члены городской управы, князь К.Н. Гагарин, протоиерей  Василий Никифоровский, Н.А. Семевский, капитан И.М. Виноградов, К.И. Сочивко, А.Ф. Каврайский, О.М. Киселёв и Н.Е. Маевский.

По итогам заседания 18 сентября городская дума так и не приняла окончательного решения о месте размещения памятника – «вопрос оставили открытым».

Несколько позже думой было решено установить памятник всё же на площади напротив собора и приурочить его открытие к 11 октября 1912 года, и «в этот день причт из всех церквей города с хоругвями должен прибыть на место для освящения бюста-памятника и торжественного богослужения».

Прими посильную дань от нас

За день до торжественной церемонии, 10 октября, за подписью капитана Виноградова вышел приказ № 285 по управлению Велижского уездного воинского начальника следующего содержания:

«Завтра после божественной в соборе литургии состоится освящение и открытие на Соборной площади памятника-бюста императору Александру Благословенному, избавителю народов, в увековечение памяти Отечественной войны и её бессмертных героев, положивших свою жизнь за Веру, Царя и Родину сто лет тому назад.

Ко времени торжественного богослужения к собору прибудет всё городское духовенство, представители городских и административных учреждений, учащиеся г. Велижа, как то: мужской и женской гимназий, городского училища, приходских и церковно-приходских школ во главе со своим учащимся персоналом, вольно-пожарная дружина с хором музыки, отряд стражников. Всем свободным от нарядов нижним чинам вверенных мне команд прибыть к Св. Духовскому собору к началу богослужения и занять в храме указанное место на богослужении, оставив оружие под наблюдением дневального. По окончании богослужения в церкви на площади, по окроплении памятника св. водой и ухода крестного хода и духовенства со святынями в собор, и после обхода мною участвующих в параде нижних чинов команд управления, стражников, учеников городского училища и вольно-пожарной дружины, и после тоста за здравие Государя Императора и его Августейшей Семьи от чинов вверенного мне Управления будет возложен на памятник венок с надписью на лентах: «Императору Александру 1-му Благословенному, Незабвенному победителю двадесяти языков. 1812 11/Х 1912 г. От чинов Управления Велижского уездного воинского начальника». В депутацию для возложения венка войдут: я, делопроизводитель управления, коллежский регистратор Сивцов, и.д. фельдфебеля, старший унтер-офицер Девочко и старший писарь Медведев.

Перед возложением мною будет произнесено следующее обращение к памятнику:

«Россия, Царь Благословенный.

Прими посильную дань от нас.

Мы помним годы войны священной,

Когда не только Русь ты спас от двадесяти языков рабства,

Не только родине дал мир ты, современников кумир,

Но спас Европы целой царства.

Не в меру гордый Бонапарт занёс было уже меч над нею.

Покорность видя стран и царств, владеть мнил Русскою землею.

Не знав доселе поражений,

Внося с собой лишь кровь да стон,

Мечтал он в несколько сражений забрать и нашу Русь в полон.

Не смог его победный гений предвидеть, взвесить одного:

Что русских войск ни страх сражений,

Ни жадность замыслов его не в силах были запугать.

Могучий дух отцов и дедов непобедим[ый] создал рать

И даровал Руси победу.

Твою мы ныне память чтим в день славной сотой годовщины.

И предкам доблестным своим кладём поклон земной отчизны».

При возложении венка люди держат на караул, а музыка играет «Боже Царя храни». После этого перед памятником произведётся парад, которым буду командовать я. При прохождении церемониальным маршем равнение держать налево, повернув лицо к лицевой стороне памятника, отдавая ему честь и, кому положено, салютуя. Затем, обогнув памятник вокруг, построиться вновь в том же порядке для вторичного прохождения во взводных колоннах церемониальным маршем, и прохождением в третий раз мимо памятника общей колонной сомкнутой закончится парад. Вечером самый памятник, красиво сенью окружённый зеленью и деревьями, убранными флагами национального цвета, и самая сень будут иллюминированы разноцветными фонарями и плошками.

Арестованных нижних чинов Чашинского и Асанидзе из-под ареста освобождаю по случаю такого радостного для гарнизона события, как освящение и открытие памятника-бюста императору Александру Благословенному».

Примерно так, можно предположить, и прошли праздничные мероприятия, связанные с открытием и освящением памятника-бюста 11 октября 1912 года.

Массивный металлический венок был возложен к памятнику от чинов Велижского уездного воинского начальника. Капитан Виноградов в своём письменном обращении к городской управе просил хранить этот венок «в числе исторических документов города в подобающем ему месте в здании городского управления». При этом в соответствии с решениями Велижской городской думы были проведены и другие мероприятия, связанные с празднованием 100-летнего юбилея Отечественной войны. Так, Смоленскую улицу переименовали в улицу Александра Благословенного, в Велижском городском училище была учреждена одна стипендия в 18 рублей имени императора Александра I, в городе также устроили иллюминацию «за счёт отпускаемых на освещение сумм».

Помимо прочего, по решению Велижского земства «на устройство народного гулянья с фейерверком и демонстрацией световых картин эпизодов Отечественной войны было ассигновано 100 рублей и, кроме того, решено приобрести для народных училищ 15 волшебных фонарей с картинами войны 1812 года и популярные художественные брошюры для раздачи народу».